香港城市大學(xué)科學(xué)及工程學(xué)院副教授支春義說，以鋅為基礎(chǔ)的電池（以下簡稱鋅電池）已有百年多歷史，是世界上第二種商業(yè)化的電池，只比鉛酸電池稍遲。不過，以往的鋅電池重要是一次使用。此外，以往的鋅電池的充放電性能一直不理想，充放電次數(shù)太少。直至3年多前，大學(xué)內(nèi)研究的水系鋅電池（其電解質(zhì)含水），只可充放電100次至300次。

支春義和一批博士生在3年多前，開始研究水系鋅電池，初期遇到很多困難。兩年前，他們棄用強堿性電解質(zhì)，改用弱酸性電解質(zhì)，并將其中一個電極改用納米二氧化錳材料，取得重大突破，將充放電次數(shù)大增至1000次以上；而且在充放電1000次后，其儲電量仍然可以維持在最初的97%。

幾年前，軟性鋰離子電池仍未真正商業(yè)化生產(chǎn)，他們希望開發(fā)軟性水系鋅電池，以滿足市場應(yīng)用和要，例如穿戴式電子產(chǎn)品等。由于水系鋅電池的電解質(zhì)原為液態(tài)，較難封裝和較易泄漏，所以他們加入水凝膠，令電解質(zhì)變成半固態(tài)，既可保持柔軟和可彎曲的特性，同時較容易封裝，萬一封裝出現(xiàn)破損，電解質(zhì)也不會泄漏。

此外，由于水系鋅電池的電解質(zhì)含水，所以其本質(zhì)就不易燃，比鋰離子電池的有機電解質(zhì)安全。經(jīng)過改良后，他們研發(fā)的水系鋅電池在極惡劣的工作環(huán)境中，如撞擊、切割、火燒、彎折等，也不會爆炸或起火，并能夠繼續(xù)供應(yīng)穩(wěn)定的電源，安全程度大大提高。

支春義認(rèn)為，由于電動汽車對續(xù)航力要求高，鋰離子電池能量密度較高，相信仍會在這個市場占優(yōu)勢。但考慮到鋰離子電池的安全性、成本以及鋰金屬在地球上的儲量等因素，他相信，鋰離子電池未來不太可能獨霸所有充電池市場。

參與研發(fā)工作的博士生李洪飛和唐子杰均認(rèn)為，鋰離子電池由1996年開始在移動電話市場冒起，至今才不過20余年，在電動汽車市場的歷史更短，所以鋰的產(chǎn)量暫時未有問題。但隨著部分國家限期要求汽車廠停產(chǎn)燃油車、全面轉(zhuǎn)為生產(chǎn)純電動汽車，可能引致鋰產(chǎn)量不足和價格上升的問題。鋅儲量較多和成本較低，鋅電池未來的前景值得看好，相信一定可以在充電池市場上占據(jù)席位。

最近，韓國KIST科學(xué)家研制出了不燃燒、不爆炸的環(huán)保型鋅離子電池。根據(jù)這項研究，該團隊的鋅離子電池在經(jīng)過1000次充放電循環(huán)后仍然擁有接近100%的存儲容量，即使在極端條件下也能保持電化學(xué)穩(wěn)定性(9000mA/g，充滿充電和放電兩分鐘)。

基于這種穩(wěn)定性，KIST的研究人員還用柔性纖維基造了鋅離子電池，這種基底更容易彎曲，可以集成到衣服和編織袋中。據(jù)KIST的高級研究人員稱，鋅離子電池比鋰離子電池的潛在風(fēng)險更低，該團隊希望作為下一代技術(shù)，鋅離子電池對人類是安全的，不會引起爆炸或火災(zāi)。

目前，由于其優(yōu)異的穩(wěn)定性、電化學(xué)性能和簡單的制造工藝，未來有機會在現(xiàn)實世界中發(fā)揮用途。